ПРОБУЖДЕНИЕ
Женя открыл глаза. Яркий свет наполнял комнату. Он снова сомкнул веки. Свет ослеплял так, что было больно смотреть.
– Эй, брат, вставай, на работу опоздаешь.
Он узнал этот голос. Голос его лучшего друга Мишки. Когда Женя снова открыл глаза, то увидел Мишкино лицо, склоненное над ним. Лицо было бледным, изможденным с жуткими кругами под глазами.
Женя присел на кровати и потер веки. Как они здесь оказались? Комната была очень похожа на ту комнатушку, которую они когда-то снимали с другом до встречи с Алисой. Алиса… Боль немедленно пронзила все тело, не оставляя ни единого миллиметра нетронутым. Женя издал протяжный стон. «Почему я не умер там, на похоронах?» – подумал он.
– Да что с тобой, бро, ты не заболел? – Мишка потряс друга за безжизненные плечи.
«Он что, дебил?» – пронеслось у Жени в голове, но когда он снова открыл глаза, не смог поверить увиденному. Это была та самая квартира с теми самыми рваными занавесками, из которой он ушел год назад, и в которой они больше не жили. Но, каким-то непостижимым образом, Женя снова оказался на продавленном, украшенном следами от сигарет, диване. Он посмотрел на друга внимательней. Именно таким он был год назад – бледным наркоманом с блуждающим взором и трясущимися руками. Сознание отказывалось воспринимать реальность, и Женя рухнул обратно на диван.
– Миш, какое сегодня число? – только и смог выдавить он.
– Двадцатое, – процедил друг. – Да, точно двадцатое, завтра твоя днюха, братан.
Он зашелся кашлем, сухим, лающим, нездоровым. Женя помнил этот кашель. Но он также помнил и то, что вернувшись из реабилитационного центра, Михаил от него избавился, пропив нужные лекарства.
Он вспомнил, что авария с Алисой случилась в день их рождения, а следовательно, похороны были уже после двадцать первого числа. Воспоминание о похоронах и гробе, обтянутом красным сукном, вызвало у Жени приступ тошноты. Он снова издал протяжный стон.
– Ты что, перебрал вчера в баре? – спросил Мишка.
Женя молчал. Он никак не мог собрать картинку реальности.
– Какой сегодня год? – спросил он у озадаченного друга.
– Ты точно перебрал вчера, – ответил тот и рассмеялся, и смех этот снова вызвал приступ сухого кашля.
– Какой сегодня год, мать твою? – заорал на друга Женя. Его взбесил этот смех и напугала абсурдность происходящего.
– Две тысячи восемнадцатый, какой же еще? – уже серьезно произнес Мишка.
– Не может быть!
Женя вскочил с дивана. Он подошел к столу и увидел на нем свой старый мобильный телефон. Схватив его, заглянул в календарь. На нем красовалась дата – 20 октября 2018. Это был тот самый день, когда они познакомились с Алисой.
– Странный ты какой-то сегодня, – проговорил Мишка, кутаясь в линялую, вытянутую толстовку. Его всего трясло, хотя в квартире было очень тепло, даже жарко. Отопление дали рано, а на улице еще стояли погожие деньки.
«Ломка, – подумал Женя. – У него проклятая ломка, как и год назад».
– Я тут вот, что подумал, – процедил сквозь лязгающие зубы друг. – Есть квартира одна…
Женя его не слушал, он прекрасно знал, что ему скажет Мишка. Но он совершенно не мог уложить в голове, как такое возможно.
«Может, я умер и попал в ад?»
Он стал ощупывать себя. Потом подбежал к зеркалу в прихожей. На него смотрел все тот же неудачник Женька Золотарев, каким он был ровно год назад.
«Может, мне все это приснилось? И нет, и никогда не было никакой Алисы? Но ведь это же полный абсурд» – подумал он.
– Что ты бегаешь-то, Жень? Мало того, что я подыхаю, так ты тоже, кажется, не здоров.
Мишка порылся в кармане, и, вынув оттуда скомканную бумажку, протянул ее Жене. Очень медленно Женя развернул ее и не смог сдержать слез. Это был тот самый чек с нацарапанным на нем адресом. И тот самый адрес.
– Жека, ты чего? – не смотря на то, что ему было очень плохо, Мишка не мог не заметить того, что творилось с его другом.
«Сказать ему? Но разве он мне поверит? Да и кто вообще может поверить в подобное». Он решил молчать, по крайней мере, пока. Потом все обязательно прояснится.
– Ты сходил бы туда. Там старушка одинокая живет, сейчас в отъезде…
– Я схожу, Миш.
«Если сейчас тот же день, что и год назад, – рассуждал в уме Женя, значит, Алиса жива! Значит, он увидит ее, целую и невредимую. А потом ни за что на свете не даст ей погибнуть. Он ее просто ни на миг от себя не отпустит».
Он вышел на улицу и вдохнул полной грудью воздух. Он жив, Алиса тоже. Он все исправит.
Старая пятиэтажка все также утопала в золоте листвы, а на площадке играли дети.
Когда Женя подошел к квартирке номер 21, сердце его заколотилось в груди с такой скорость, что ему показалось, оно сейчас выпрыгнет наружу. Женя положил руку под коврик – странно, ключа там не было.
«Может быть, я перепутал время, может она уже дома, – решил он и очень осторожно позвонил в дверь. За дверью послышались шаги. Странные, шаркающие, тяжелые. Когда дверь отворилась, Женя в ужасе отпрянул – это была совсем не Алиса.
– Вы кого-то ищете, молодой человек? – спросил пожилой мужчина, предположительно, лет шестидесяти пяти-семидесяти.
«Может, сосед, пришел цветы поливать», – пронеслась спасительная мысль в голове Жени. Но что ему сказать? Как объяснить свой визит?
– Я к Алисе.
Какое-то мгновение человек удивленно смотрел на Женю. Это мгновение показалось Жене вечностью. Он боялся услышать фразу: «Здесь таких нет, Вы ошиблись». Но вместо этого старик произнес:
– Проходите.
И жестом пригласил Женю войти.
Глава 14
РАЗЪЯСНЕНИЕ
Это была все та же квартирка. Те же занавески на окнах, тот же книжный шкаф. Вот только по ней расхаживал какой-то незнакомый старик.
– Чаю хотите, юноша? – спросил незнакомец Женю.
Он ничего не хотел, кроме как увидеть снова Алису. Ну, или хотя бы что-то о ней узнать. Но чтобы не обижать пожилого человека, Женя кивнул. Они зашли на кухню, старик взял в руки все тот же оранжевый фарфоровый чайник в белый крупный горох и насыпал в него заварки. Столик был тот же, даже отметины от ножа и те были прежними, Женя их помнил, потому что нанес их собственноручно, неловко разрезая мясо. Все было на месте и так, как должно было быть. Только Алисы не было.
– Я хотел бы знать все об Алисе, – честно сознался Женя, когда мужчина стал разливать по кружкам свежезаваренный ароматный чай.
– Что именно хотелось бы Вам знать, молодой человек?
